Después de Goldman Sachs, Morgan Stanley y Merrill Lynch, Lehman Brothers Holdings, Inc. era la cuarta institución bancaria comercial de Estados Unidos en 2008. Esta posición llegó a su fin el 15 de septiembre de 2008, cuando, al calor de importantes pérdidas bursátiles y las impactantes devaluaciones de los activos de la empresa por parte de las agencias de calificación crediticia, la centenaria empresa se declaró en bancarrota según el Capítulo 11. En los días siguientes, las operaciones mundiales de Lehman Brothers serían compradas por varias instituciones financieras internacionales.

Quiebra de Lehman Brothers

Mientras el mercado de la vivienda y la economía estadounidense en general se desplomaban en 2008, los responsables de Lehman Brothers tergiversando el estado de la empresa hasta el último momento, lo que sólo sirvió para intensificar la crisis financiera estadounidense una vez que la empresa se declaró en quiebra.

Entre las acusaciones contra Lehman Brothers están las intencionadas:

• No gestionar adecuadamente el riesgo de los clientes, a pesar de las afirmaciones generalizadas de tener un programa innovador de gestión de riesgos.
• Explicación errónea del ratio de apalancamiento de la empresa, que se representó como 12,1 cuando, en realidad, era de 13,9.
• Vender miles de millones en préstamos sin una suscripción adecuada en un esfuerzo por manipular sus balances y parecer financieramente saludables.

La oscura nube del legado de Lehman Brothers ha sido tan penetrante que otras empresas de asesoramiento financiero, incluida UBS, también han sido objeto de escrutinio. Las acusaciones de mala conducta contra UBS afirman que los empleados de la empresa orientaron a los clientes hacia la inversión en opciones de Lehman Brothers que no podían ser respaldadas.

Investigación legal de Lehman Brothers

Tras la solvencia de Lehman Brothers, el tribunal de quiebras designó Sr. Anton Valukas para que investigara e informara sobre las circunstancias de la implosión de la empresa, así como sobre las acusaciones de su comportamiento ilegal y poco ético. Ante el Comité de Servicios Financieros de la Cámara de Representantes, el Sr. Valukas testificó:

"El público no sabía que había agujeros en el fondo de liquidez reportado, ni sabía que los controles de riesgo de Lehman estaban siendo ignorados, o que las cifras de apalancamiento reportadas estaban artificialmente desinfladas. Miles de millones de acciones de Lehman se negociaron con información errónea".

Aunque el destino de Lehman Brothers hace tiempo que se ha resuelto, muchas de las repercusiones financieras resultantes no lo han hecho. Aquellos que han sufrido pérdidas monetarias debido a la mala conducta de Lehman Brothers todavía pueden aprender más sobre su caso durante una consulta inicial con un abogado calificado en fraude bursátil.

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