"Quando le anatre starnazzano, nutrile", recita il detto di Wallstreet. Quando gli investitori hanno chiesto a gran voce di partecipare agli eccessi del settore bancario dei mutui, banche come Goldman Sachs hanno promosso la vendita di prodotti sopravvalutati che alla fine erano destinati a fallire.

Tuttavia, la Securities and Exchange Commission (SEC) e il Federal Bureau of Investigation (FBI) hanno scoperto le malefatte del gigante bancario. Nell'aprile 2010, la SEC ha presentato la sua prima azione legale contro un accordo di Wall Street che ha aiutato gli investitori a guadagnare sul crollo del mercato immobiliare.

Nel luglio 2010, il governo si è accordato con Goldman Sachs, che ha accettato di pagare oltre mezzo miliardo di dollari di sanzioni. La multa è stata la più grande sanzione mai comminata a una banca d'investimento o a un'altra società di Wall Street nella storia della SEC.

La causa della SEC accusava Goldman Sachs di aver creato e venduto investimenti ipotecari che erano segretamente destinati a fallire. Due membri del gruppo di prodotti strutturati di Goldman Sachs hanno realizzato un profitto di 4 miliardi di dollari anticipando il crollo del mercato dei subprime e vendendo allo scoperto titoli legati ai mutui.

I problemi che Goldman Sachs ha dovuto affrontare includono:

• Critiche per il coinvolgimento nella crisi del debito sovrano europeo del 2010.
• Una lettera di dimissioni di Greg Smith, pubblicata sul New York Times nel marzo 2012, in cui si attaccano i dirigenti della società per un ambiente "tossico e distruttivo" in cui gli interessi dei clienti vengono messi in secondo piano.
• Un rapporto del 2008 del Los Angeles Times secondo cui la società, che ha guadagnato 25 milioni di dollari dalla sottoscrizione di obbligazioni della California, ha consigliato ai clienti di vendere allo scoperto tali obbligazioni.
• La condanna nel 1986 di due dipendenti di Goldman Sachs per insider trading.
• Il caso di insider trading dell'aprile 2010 contro Rajat Gupta, direttore di Goldman.
• Le accuse alla società di aver gonfiato i rapporti sugli utili finanziari nel dicembre 2008/gennaio 2009. Gupta stava già scontando una pena detentiva per precedenti comportamenti fraudolenti.
• Interrogativi sul salvataggio di AIG del 2008 e sul rapporto della banca con AIG.
• Accuse di legami con Goldman Sachs da parte dell'ex presidente della Federal Reserve Bank nel gennaio 2008.
• Accuse relative a un accordo di 60 milioni di dollari per porre fine a un'indagine dell'ufficio del procuratore generale del Massachusetts, che cercava informazioni sul fatto che Goldman Sachs avesse contribuito a promuovere mutui immobiliari non equi nello Stato.
• Le accuse contenute in un articolo del New York Times del 2009, secondo cui Goldman Sachs avrebbe creato un prodotto complicato chiamato "collateralized debt obligations" (obbligazioni di debito collateralizzate), lo avrebbe venduto agli investitori e poi avrebbe scommesso allo scoperto contro di loro.
• Critiche al fatto che la società abbia contribuito alla crisi dei prezzi alimentari nel 2007-2008.

Goldman Sachs: storia

La banca fu fondata a New York nel 1869 dal tedesco Marcus Goldman. Suo genero, Samuel Sachs, entrò nella società nel 1882. Nel 1885 entrarono a far parte dell'azienda altri due soci, il figlio di Goldman e un altro genero, quando l'azienda assunse il nome attuale.

L'azienda fu pioniera nell'uso della carta commerciale per gli imprenditori e fu invitata a partecipare alla Borsa di New York nel 1896. Durante il crollo del mercato azionario, un fondo avviato da Goldman Sachs fallì e la reputazione della società ne risentì. Negli anni successivi la società ha ristabilito la propria reputazione investendo a lungo termine piuttosto che con guadagni a breve termine.

Nel 1999, l'azienda decise di quotarsi in borsa, ma offrì solo una piccola parte della società al pubblico, continuando a trattenere il 48% per i suoi partner.

Nel 2007 l'azienda è rimasta coinvolta nella crisi dei mutui subprime.

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